خوزستان یعنی سرزمین مردمان خوزی یا هوزی. در سنگ نوشته های فارسی باستان که مربوط به ۲۵۰۰ سال پیش هستند برای نامیدن سرزمین عیلام (یعنی منطقهٔ جنوب غربی ایران امروز و دربردارندهٔ خورستان امروز) واژه های -ʰŪja و -ʰŪvja به کار رفته است. این واژه ها ۲۴ بار در سنگ نوشته های داریوش یکم و یک بار در سنگ نوشته ای از خشایارشا ثبت شده اند.