از نخستین روز ورود این دارو به بازار سوءاستفاده از آن نیز شروع شد. رایجترین سوءاستفاده توسط دانشجویان پزشکی صورت میگرفت. چرا که این دانشجویان در طول دوران تحصیل با خواص این دارو آشنا میشدند و از طرفی فشار و سنگینی درس و امتحان و کشیک، آنها را مستعد استفادهی نادرست از آن میکرد. این استفاده به صورت موردی و گاه به گاه بوده و اثرات و پیامدهای نامطلوبی دارد. بهطور کلی، اگر ریتالین مطابق دستور پزشک مصرف شود، برای افزایش تمرکز و کاهش خوابآلودگی مفید است، اما تأثیری در کاهش اضطراب ندارد. عوارض کلی مصرف آن علاوه بر اعتیادآور بودن، تحریک روانپریشی است. به این روانپریشی، روانپریشی سمی گفته میشود. منظور از سم همان قرص است. عارضهی دیگر، ایجاد سوءظن و حملات پرخاشگرانه است. دیده شده است، افراد با مصرف این قرص، حتی روی اعضای خانوادهشان، چاقو کشیدهاند. نکتهی دیگر اینکه اگر کسی این قرص را بهطور مرتب یا با فواصل کوتاه مصرف کند، به آن وابسته میشود و وقتی میخواهد آن را کنار بگذارد، در صورتی که تحت نظر پزشک نباشد، ممکن است به افسردگی دچار شود.